~ ความรู้เล็กน้อยเกี่ยวกับชา ~
ปัจจุบัน ชา เป็นเครื่องดื่มที่ได้รับความนิยมมากชนิดหนึ่งและจัดว่าเป็นเครื่องดื่มสารพัดประโยชน์ ผลิตภัณฑ์ที่สกัดจากใบชาที่แพร่หลายมากในปัจจุบันเห็นจะไม่เกิน ชาเขียว แต่ก็ยังมีเครื่องดื่มประเภทชาที่สกัดจากพืชชนิดอื่นอีกหลายชนิด เช่น ชาใบหม่อน และชาดอกคำฝอย ล้วนแล้วแต่เป็นเครื่องดื่มที่มีประโยชน์ต่อการบำรุงสุขภาพทั้งสิ้น ในที่นี้ขอนำความรู้เล็ก ๆ น้อย ๆ เกี่ยวกับเครื่องดื่มประเภทชาชนิดต่าง ๆ มาให้ทราบกันพอสังเขป ขอเริ่มจาก ชาจีน ซึ่งเป็นต้นตระกูลของชาที่เรานิยมดื่มกันมาตั้งแต่โบราณกาล
ชาจีน
ชาจีน เป็น เครื่องดื่มที่สกัดจากใบชาสดที่นำมาผ่านกรรมวิธีทำให้แห้ง อาจจะด้วยการอบหรือตากให้แห้ง ชาที่ดีเขาว่ากันว่าต้องเก็บเฉพาะยอดอ่อนเพียง ๓ ใบ ใบชาอาจจะได้จากต้นชาพันธุ์ต่าง ๆ ที่อาจจะทำให้เกิดกลิ่นและรสต่างกันตามกรรมวิธีการผลิต ในใบชามีแคเฟอีนที่กระตุ้นสมองให้ สดชื่น แจ่มใส มีสารแทนนินที่มีรสฝาด ใช้แก้อาการท้องเสียได้ โดยชงชาให้แก่จนฝาด แล้วดื่มเป็นระยะ แต่อย่าดื่มมากจนเกินขนาด เพราะจะทำให้ท้องผูกได้
นอกจากคุณสมบัติดังกล่าวแล้ว ใบชาจีนยังมีสารต้านมะเร็งที่มีประสิทธิภาพ สามารถยับยั้งการสร้างสารไนโตรซามีนที่เป็นสารก่อมะเร็งรุนแรงได้ ซึ่งถ้าเราดื่มเป็นประจำแล้ว อัตราการเกิดมะเร็งในกระเพาะอาหารจะต่ำกว่าคนที่ไม่ได้ดื่มเป็นประจำ
ชาเขียว
ชาเขียว เป็นเครื่องดื่มที่สืบทอดเป็นประเพณีของชาวญี่ปุ่นมาตั้งแต่โบราณ ปัจจุบันได้มีการวิจัยจากห้องปฏิบัติการต่างๆหลายแห่งทั่วโลก พบว่า ชาเขียว มีคุณสมบัติต้านโรคภัยไข้เจ็บต่าง ๆ ได้ จนกลายเป็นเครื่องดื่มที่ได้รับความนิยมมากขึ้น จนปัจจุบันจัดเป็นเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพไปแล้ว
สารตัวสำคัญที่พบในชาเขียว ได้แก่ วิตามินเอในรูปของเบตาแคโรทีน วิตามินซี วิตามินอี แต่สารที่ส่งผลให้ชาเขียวเป็นพืชที่มหัศจรรย์และทรงคุณประโยชน์ก็คือ สารโพลีฟีนอล ซึ่งเป็นสารที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติและมีอยู่หลายประเภท แต่ที่มีสรรพคุณต่อสุขภาพ ก็คือ สาร Epigallocatechin Gallate ( EGCG ) ซึ่งมีคุณสมบัติต้านเชื้อโรคและต้านอนุมูลอิสระที่ทีประสิทธิภาพสูงมาก
นอกจากคุณสมบัติยอดเยี่ยมเหล่านี้แล้ว ประโยชน์อื่นๆที่เอื้อต่อการตัดสินใจดื่มชาเขียวเพื่อ สุขภาพ ก็คือ ช่วยชะลอริ้วรอยหรือภาวะแก่ก่อนวัย เนื่องจากสาร คาเทซิน โพลีฟินอล ในชาเขียวนั้นมีคุณสมบัติ เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ดีกว่าวิตามินอี ถึง ๒๐ เท่า
ชาเขียวมีประสิทธิภาพในการลดระดับคอเลสเทอรอลชนิดไม่ดี (LDL) ยับยั้งการก่อตัวของ ลิ่มเลือด ลดความดันโลหิต ทำให้อัตราเสี่ยงในการเป็นโรคหัวใจลดลง
ชาเขียวช่วยลดความเครียด ช่วยเพิ่มระดับคอเลสเทอรอลชนิดดี (HDL) นอกจากนี้ชาเขียว ยังช่วยลดพิษหรือล้างพิษออกจากร่างกายอีกด้วย โดยเฉพาะสารพิษจากบุหรี่ ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็ง
คุณสมบัติและสรรพคุณของชาเขียวยังมีอีกมาก เช่นป้องกันและลดอัตราการแพร่กระจาย ของมะเร็ง โดยเฉพาะมะเร็งกระเพาะอาหาร มะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งหลอดอาหาร มะเร็งตับ มะเร็ง ต่อมลูกหมาก มะเร็งเหล่านี้สาเหตุส่วนหนึ่งมาจากการบริโภคเนื้อวัวมากเกินไปและไม่ค่อยรับประทานอาหารที่มีใยสูงเท่าที่ควร
ชาเขียวมีคุณประโยชน์ต่อสุขภาพในด้านอื่นๆ อีก เช่น เสริมสร้างภูมิคุ้มกันของร่างกาย ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด ต้านเชื้อแบคทีเรียที่ปะปนมากับอากาศ นอกจากนี้สารฟลาวานอลส์ (Flavanols) ในชาเขียวยังช่วยป้องกันฟันผุด้วย เพราะสารนี้จะเข้าไปขัดขวางการทำงานของแบคทีเรียที่จะก่อให้เกิดคราบหินปูนต่อไปในอนาคต
การดื่มชาเขียววันละ ๑ ถ้วย จะทำให้มีฤทธิ์ต่อต้านอนุมูลอิสระเพิ่มมากขึ้น แต่ถ้าดื่มวันละ ๔ - ๕ ถ้วย จะได้ประโยชน์สูงสุดต่อร่างกาย
จากการวิจัยมาจนถึงปัจจุบัน พบว่าผลข้างเคียงที่เกิดจากการดื่มชาเขียวก็คือ อาการนอนไม่หลับ เนื่องจากสารคาเฟอีนในชาเขียว อย่างไรก็ตาม ในปริมาณชาและกาแฟ ๘ ออนซ์เท่ากัน ชาเขียวจะมีคาเฟอีนปริมาณ ๖๐ มิลลิกรัม ในขณะที่กาแฟจะมีถึง ๑๐๐ มิลลิกรัม
ชาดอกคำฝอย
ดอกคำฝอย เป็นหนึ่งในตำรายาไทยที่รู้จักกันมามาน ดอกคำฝอยตากแห้งนำมาชงน้ำดื่มเป็น ยาบำรุงหัวใจ บำรุงประสาท น้ำมันจากเมล็ดดอกคำฝอยช่วยลดระดับคอเลสเทอรอลในเลือด และป้องกันการ อุดตันของไขมันในหลอดเลือด จึงเหมาะที่จะนำมาปรุงอาหารแทนไขมันสัตว์
ปัจจุบันมีชาดอกคำฝอยบรรจุซองจำหน่าย สามารถหาซื้อได้ไม่ยาก
ชาใบหม่อน
ชาสมุนไพรอีกชนิดหนึ่งที่เป็นที่นิยมในปัจจุบัน ก็คือ ชาใบหม่อน ชาใบหม่อนนิยมนำมาชงรับประทานโดยการนำใบหม่อนที่อบแห้งแล้วมาใส่ลงในแก้ว เทน้ำร้อนใส่ลงไป รอสักครู่สารที่มีประโยชน์จากใบหม่อนก็จะละลายออกมา สักครู่จึงกรองเอาแต่น้ำนำมาดื่ม ชาใบหม่อนมีสีเขียว ปนเหลือง มีรสฝาดเล็กน้อย มีสรรพคุณช่วยแก้ไข้ ทำให้สดชื่น
ที่มา : อาหารบำรุงสุขภาพ ๒ , บริษัทหลักทรัพย์จัดการกองทุนรวม วรรณ จำกัด
ไข่เป็นอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพที่หลากคนมองข้ามไป เช่น ไข่มีประโยชน์ต่อสายตา สารแครโรตินอยด์ โดยพาะ ลูทีน และ ซีแวนทิน ซึ่งจำเป็นต่อการมองเห็น คนที่กินไข่วันละฟอง จะมีอัตราเสี่ยงต่อการเกิดต้อกระจกน้อยกว่า โปรตีนจากไขมีคุณภาพสูง ไข่มีกรดอะมิโนที่จำเป็นครบถ้วนทุกตัว จึงเป็นโปรตีนที่ดี ไข่เป็นแหล่งที่ดีของโคลีน โคลีนเป็นสารอาหารที่ช่วยควบคุมการทำงานของระบบสนอง ระบบประสาทและระบบหัวใจ การกินไข่อาจช่วยป้องกันเส้นเลือดอุดตัน โรคหลอดเลือดสมอง และโรคหัวใจ
